En Afrique subsaharienne, d’ici 2030, plusieurs centaines de millions de personnes resteront sans accès à l’électricité.

Pour faire face à cette situation, les ONG comme le Geres, la Fondem et le Gret, travaillent depuis plusieurs années avec les populations et acteurs locaux à la mise en place de réseaux électriques empreints d’une énergie propre et durable : les énergies renouvelables.

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Dans cette étude de capitalisation, commanditée par l’Agence Française de Développement, les trois ONG se sont basées sur les résultats de leurs projets existants et de leur expérience terrain pour communiquer les bonnes pratiques et formuler des recommandations dans le but de répliquer ces mini-réseaux électriques.

Les objectifs de l’exercice étaient d’identifier et partager ensemble les leviers et freins au développement et à la viabilité des infrastructures, d’améliorer les pratiques et les modalités d’intervention et de faciliter les interventions terrain.

Trois axes de travail ont donc été identifiés pour mener à bien cette capitalisation :

• le rôle et les liens entre les parties prenantes des projets
• les modes opératoires propres aux ONG
• les modes de gouvernance des infrastructures développées et leur pertinence

Pour chacun des trois axes de capitalisation identifiés, des questions évaluatives ont été formulées et ont fait l’objet de fiches de synthèse. A chaque question, des hypothèses de travail ont été formulées afin d’être validées ou infirmées.

Positionnement des ONG en renforcement des acteurs locaux (maîtrises d’ouvrage nationales et locales, opérateurs de mini-réseaux, entrepreneurs, etc.), modalités de fonctionnement, de contractualisation et de gouvernance, conception et conditions de viabilité économique, valorisation des impacts au regard des coûts associés, durabilité des projets et évolution dans le temps : les conclusions sont nombreuses sur des sujets piliers de la réussite des projets d’électrification rurale en Afrique.

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Résultats : des projets encore économiquement fragiles, la nécessaire prise en compte du caractère hybride des règles de fonctionnement en application, l’importance de la dimension inclusive des projets devant cibler l’ensemble des populations

Dans cette étude, il est ressorti que le regard croisé du Geres, du Gret et la Fondem souligne des équilibres économiques encore instables des mini-réseaux électriques au Mali et à Madagascar, mais en fait ressortir les raisons et des pistes de solutions. Les conclusions montrent notamment que les projets d’électrification rurale requièrent un réel suivi sur l’évaluation des impacts et des moyens de refinancement potentiels.

Les questions de gouvernance locale concernant les services électriques soulèvent aussi des risques importants de clientélisme. La nécessaire formalisation des contrats, utile à la pérennisation des infrastructures, s’oppose aujourd’hui à l’informalité usuelle régnant dans les zones rurales.

Enfin, malgré la mise en place de facilité de paiements et de grilles tarifaires adaptées, les services électriques ne parviennent pas encore à répondre à l’ensemble des besoins en zone rurale. Une plus grande inclusion des populations cibles est donc nécessaire et des retours d’expériences doivent être organisés. Objectif : mieux comprendre l’efficacité et les limites de ces mécanismes et ainsi contribuer à l’élaboration de politiques publiques visant l’accès universel.